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Championnats de France de course en montagne : L’hirondel et Cachard domptent la neige au Dévoluy

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Les championnats de France de course en montagne se sont tenus sur un parcours de 12,5 kilomètres durci par la neige, ce dimanche dans les Hautes-Alpes autour de la station de SuperDévoluy. Annoncés parmi les favoris, Blandine L’hirondel et Sylvain Cachard ont tenu leur rang en s’imposant.

Après un mois de septembre caniculaire, personne ne pensait que de gros flocons tomberaient à la veille du départ sur le parcours des championnats de France de course de montagne, qui se tenaient dimanche à SuperDévoluy, à 1500 mètres d’altitude. Mais il y avait finalement une logique à voir un manteau neigeux prendre ses aises autour des remontées mécaniques qui parsèment les pentes de la station de ski des Hautes-Alpes, autour de laquelle étaient tracés les parcours de ces championnats.
Sur la ligne de départ, le timing était parfait. Après le mauvais temps de la nuit qui avait charrié la neige, des rayons de soleil perçaient les nuages et laissaient entrevoir les pics saupoudrés de blanc du massif du Dévoluy. Ces conditions particulières, avec un thermomètre qui approchait zéro degré à 9 heures du matin, ont durci la course. Chez les femmes, Blandine L’hirondel, licenciée au Alençon Running Club, a remporté son premier titre de championne de France de course en montagne après avoir pourtant failli tout perdre à l’échauffement, lorsque sa cheville a vrillé sur un mauvais appui. « J’hésitais à prendre le départ. Mais ça a bien tenu. Le psychologique a peut-être joué, ça fait un an que je réussis beaucoup de courses », confiait-elle à l’arrivée.

L’hirondel s’est échappée dans les descentes

Partie prudemment, l’athlète normande laissait quelques secondes d’avance à la triple championne de France Christel Dewalle (Athlé Saint-Julien 74) dans la première des trois montées du parcours de 12 kilomètres et 850 mètres de dénivelé positif. Plus à son avantage dans les descentes, elle revenait rapidement sur Dewalle dans la première descente, avant de distancer sa concurrente de manière irrémédiable. « C’est un parcours qui correspondait bien à mes qualités. Je suis polyvalente en étant aussi à l’aise dans les montées que les descentes. Sur ce tracé, c’était parfait car celui qui n’était pas bien dans les descentes techniques pouvait perdre beaucoup de temps. La neige ne m’a pas gênée. J’avais reconnu le parcours une semaine avant la course et je l’avais trouvé plus technique avec tous les cailloux qui avaient aujourd’hui disparu sous la neige », racontait-elle tout sourire dans l’aire d’arrivée. Derrière, c’est finalement la Savoyarde Clémentine Geoffray qui a pris la deuxième place après avoir rattrapé dans la seconde partie du parcours Christel Dewalle, troisième et première master à l’arrivée. « J’ai vraiment fait une super course. Le parcours était taillé pour moi. Les descentes, c’est mon point fort. J’ai réussi à me dépasser, une chose que j’ai souvent du mal à faire », souriait Clémentine Geoffray, licenciée au Go For It Running – Grand Chambéry. On notera aussi la très belle performance de Jade Rodriguez(Entente Athletique Grenoble 38), huitième au scratch et première espoir devant Mariam Kostanian (Nice Côte d’Azur Athlétisme) et Lucille Germain (Club athlétique de Haute Moselle).

Le numéro en solo de Sylvain Cachard

Dans la course élite masculine, un  jeune champion a émergé d’un plateau très relevé. Sur la ligne de départ à 11 heures, alors que le soleil commençait à transformer la neige en boue, on retrouvait les visages bien connus de Julien Rancon, Emmanuel Meyssat ou Nicolas Martin, mais aussi les figures de la nouvelle génération de la course en montagne : Thomas Cardin, Alexandre Fine, Hugo Deck et surtout Sylvain Cachard. Ce dernier, après sa deuxième place l’an passé, s’avançait à seulement 21 ans comme l’un des favoris du jour après ses très belles performances sur les relevées classiques italiennes au mois d’août, lors desquelles il avait notamment terminé deuxième du Fletta trail de Malonno. Sur le parcours de SuperDévoluy, l’athlète de l’Entente Athletique Grenoble 38 a livré un énorme numéro en solo. Parti fort dès le départ, il passait au premier pointage à 4,5 kilomètres avec quelques secondes d’avance sur Julien Navarro (Athle Provence Clubs) et Thomas Cardin (Taillefer Trail Team). Personne n’allait le revoir avant l’arrivée où, très ému, il poussait un énorme cri de joie pour célébrer sa victoire. « Je suis parti en contre-la-montre. Cette allure, je la connaissais par coeur. Je l’avais tellement travaillé à l’entraînement. J’ai passé beaucoup de temps à Font-Romeu en altitude, puis encore dix jours pour un stage aux Saisies. Je suis super content. La course en montagne c’est ma vie, ma passion. Je me suis tellement entraîné. J’ai la chance d’être soutenu par mes proches », déclarait Sylvain Cachard, qui a dédié sa victoire à son grand-père disparu il y a quelques mois.
Derrière le nouveau champion de France, qui a aussi raflé le titre chez les espoirs devant Hugo Deck (Team Provence Endurance) et Baptiste Fourmont (Entente Athletique Grenoble 38), c’est Thomas Cardin qui a remporté la bataille pour la deuxième place face à Julien Navarro chez les seniors. Sixième au scratch, l’inusable Emmanuel Meyssat (Athletic club du Lyonnais) se classe premier dans la catégorie Master 1, devant Julien Rancon (Entente Athletique Grenoble 38).

La grosse performance de Nélie Clément chez les cadettes

Chez les plus jeunes, Aurélien Radja (Csm La Seyne) s’est imposé chez les cadets sur un parcours de 5,5 kilomètres, en basculant en tête dans la dernière descente. Jules Raybaud (Taillefer Trail Team), parti en éclaireur, se classe finalement troisième derrière Antonin Therond (Asptt Clermont Athletisme). Nélie Clément est la nouvelle championne de France chez les cadettes après s’être payé le luxe de dépasser la première junior féminine en fin de course. « J’avais reconnu la course il y a une semaine mais il n’y avait pas de neige », s’est amusée la locale, licenciée au Gap Hautes Alpes Athletisme. Derrière elle, Fannie Sapet (Clermont Athletisme Auvergne) et Clara Entresangle (AS Cavaillon) complètent le podium. Dans la catégorie juniors, Clara Burnet (UA Versailles) est championne de France devant Margot Ravinel (Athle Saint-Julien 74) et Chloé Bened (Evian Off course). Enfin, chez les juniors hommes, c’est Louis Parent (ASPTT Annecy) qui a remporté le bras de fer face à Camille Cucherousset (ASPTT Besançon), alors que Bastien Racineux (ASPTT Annecy) monte sur la troisième marche du podium.

A SuperDévoluy, Camille Belsoeur pour athle.fr
Photos : © Rémi Blomme / FFA30

Règle de reprise d’activité des clubs FFA

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Un petit rappel des règles sanitaires de reprise d’activité des clubs de la Fédération Française d’Athlétisme, mises à jour le 28 septembre 2020.
La première : le masque doit être porté par toutes les personnes en dehors de l’espace de pratique (dans les gradins, dans les toilettes, dans les vestiaires si ceux-ci sont ouverts…)

« France » de montagne: Armelle Caillet, une master « chef » argentée et Chloé Bened (junior) médaillée de Bronze

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Partis samedi matin, nous sommes une quinzaine à prendre la direction de Super Dévoluy pour nous rendre au championnat de France de montagne. Initialement programmé en juin, ce rendez-vous a été décalé à cause de la Covid 19! Après quatre heures de route, nous nous rendons au centre sportif du Dévoluy pour récupérer les dossards et repérer les premiers kilomètres du tracé. Quelle ne fut pas notre surprise de découvrir un paysage tout blanc! Un fait rare qu’il est bon de souligner en septembre! Non seulement la neige est là mais aussi un vent froid. Des conditions dignes d’un mois d’hiver .L’été est bien derrière nous, c’est une évidence! Vers seize heures, nous reprenons la route direction l’hôtel. A peine cinq kilomètres avalés et, au beau milieu de la route un panneau nous informant que le col est fermé! Demi-tour, il nous faut contourner la vallée, soit quarante cinq minutes de trajet au lieu d’une vingtaine! Nous arrivons enfin à l’hôtel. Un accueil chaleureux nous est réservé. Répartition des chambres (la logistique était passée par là quelques jours avant). Un repas « sportif » est servi aux athlètes, les accompagnants goûtant aux produits régionaux.

Dimanche matin, après un petit déjeuner matinal (5 h 45), les jeunes uniquement prennent la route,( les juniors, seniors et master les rejoindront plus tard), direction Dévoluy pour la première épreuve de la journée. Les visages se ferment. Le stress commence à monter. A 9 heures, les cadets / cadettes ainsi que les juniors filles sont au départ visages masqués, pour une distance de 5, 2 kilomètres. Il fait froid et la température avoisine les deux degrés! Dès le coup de pistolet, les quatre-vingt huit athlètes s’élancent. A peine le départ donné que la première bosse se présente à eux. Un parcours technique, où montées et descentes se succèdent. La fin de parcours est une descente qu’il faut avaler le plus rapidement possible. Un exercice où Chloé Bened et Solène Millet ont grappillé des places.

Seul cadet inscrit, Thomas Laporte se classe 35e en 32’12,une première pour lui! Chez les cadettes, Solène termine 10e en 37’15. Marion Gauthier s’est montrée entreprenante et volontaire. Elle finit 15e en 39’29. Quant à Inès Laury, saisie par le froid dès les premiers hectomètres de course, n’a pas réussi à se réchauffer pour terminer dans de meilleures dispositions. Il est vrai que la compétition s’est déroulée dans des conditions proches de celles du cross! Elle se classe 20e en 41’19.

Engagée dans cette même course, Chloé partie rapidement, s’est mise en mode « je cours, je ne me pose plus de questions » et, dans la dernière descente menant à l’arrivée, à dépasser ses adversaires pour au final, prendre la 3e place dans sa catégorie dans le temps de 34’01. Médaille de bronze! Un métal qui lui colle à la peau! Déjà en 2019,  la demoiselle était montée sur le podium à la même place. C’était à Saint-Gervais.

A 9 heures 45, ce sont les féminines, toutes catégories confondues, qui se sont élancées sur une distance de 12,5 km. Parmi les quatre-vingt quinze participantes, trois filles d’Off Course. Anais Boucansaud, blessée, a du déclarer forfait. Hélène Darragon, très motivée, n’arrive pas à trouver les ressources nécessaires pour se hisser parmi le top 10 féminin. Partie avec beaucoup d’envie, d’ambition, ses espoirs se sont évanouis. Ce n’est pas le froid qui l’incommode mais plutôt ses jambes qui ne répondent pas à ses sollicitations. La jeune maman termine 17e au général et 9e dans sa catégorie en 1h 16’20. On pouvait voir sur son visage beaucoup de déception à son arrivée. Un peu moins de dix minutes après son passage sur la ligne, suivait Mazarine Miran, bouclant son parcours en 1h 25’49. Moins de dix minutes après son arrivée, la seule master du club franchissait la ligne après avoir souffert notamment dans la dernière bosse, courte mais très pentue. Il s’agit de Armelle Caillet qui termine ses 12,5 km en 1h 33’26 mais surtout, monte sur la deuxième marche du podium dans la catégorie des masters femmes 3, donnant à Evian Off Course une belle médaille d’argent! Une immense  joie qu’elle n’avait plus ressentie depuis trente-cinq ans, date de son dernier podium obtenu aux « France » de triathlo n!

Les juniors garçons, partis un quart d’heure après les femmes, ont croisé le chemin de ces dames à un moment donné. Les jeunes hommes devaient couvrir une distance de 7 kilomètres. Deux évianais en lice. Antoine Aflalo, qui avait démontré de bonnes choses lors de la préparation, s’est effondré mentalement. Se sentant battu dans sa tête et légèrement blessé au genou, son corps a dit « stop ». Un abandon dont il gardera quelques souvenirs. Derrière, Paul Hardivillé se bat avec ses armes. Certes le parcours est exigeant, boueux par endroit, mais « Polo la Science » continue sa progression, doublant dans la dernière descente quelques concurrents. Il finit 23e en 41’10 sur les cinquante-cinq engagés.

Enfin, il est 11 h 15, quand les élites masculins prennent le départ pour 12,5 kilomètres d’effort. Tous les favoris sont là et, le peloton est dense (260 arrivants). Seul gars présent dans le clan évianais, Rémi Bibard prend un bon départ, mais tout comme Hélène, ses jambes ne répondent pas quant il veut attaquer. Beaucoup de déception chez le senior, qui espérait obtenir un meilleur résultat. Il se classe, néanmoins 35e en 1h 08’04.

Au bilan, deux médailles, dont une inespérée ! Des ressentis différents. Mais une chose est certaine, les athlètes changent d’année en année et au final, l’entraîneur, qui prépare ses troupes activement en amont, décroche toujours au moins une médaille. Fait qui s’avère exact depuis plus de cinq ans.

Après avoir pris une collation collégiale, nous reprenons la route pour la Haute-Savoie, épargné, un temps soit peu, par la pluie. Arrivés à 18 heures, quelques volontaires donnent un coup de main au nettoyage des mini-bus avant de les restituer à leur propriétaires.

Merci aux deux chauffeurs de ce week-end, assurant l’aller / retour.

La week-end prochain, changement de décor avec le championnat Auvergne Rhône Alpes sur piste à Grenoble où seront engagés une poignée d’athlètes du club.

 

 

 

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